De percolator bestaat al uit het begin van de vorige eeuw. Het principe van koffiezetten met de percolator komt grotendeels overeen met die van het koffiepotje.
Het water wordt door een buisje van onderin naar boven gestuwd en vloeit door een geperforeerde deksel weer omlaag door de koffieprut. Met de percolator dient u ervoor uit te kijken dat de koffie maar èèn keer door de koffiemaalsel heen gaat. Tijdig afzetten dus! Gebruik medium maling, eerder wat grover dan fijner.
In tegenstelling tot de percolator blijft de koffie bij het koffiepotje bovenin en bestaat het risico hier niet dat koffie meermalen door het koffiemaalsel wordt geleid.